Halle a Cristo...

  “Él nos consuela en todas nuestras dificultades para que nosotros podamos consolar a otros. Cuando otros pasen por dificultades, podremos ofrecerles el mismo consuelo que Dios nos ha dado a nosotros”. 2 Corintios 1:4 (NTV) Uno de los propósitos de tu vida es servir a otros. Y Dios puede usar tu dolor para ayudar a servir más efectivamente —al hacerte más sensible al dolor de otros. El dolor te hace más sensible con aquellos que están experimentando el mismo tipo de dolor que tienes. En lugar de enfocarte en tu propio dolor, puedes elegir redirigir tu enfoque en ayudar a otros en dolor. Jesús quiere redimir tu sufrimiento. El sufrimiento redentor es cuando usas el dolor por el que estás pasando para ayudar a otras personas. Este es el por qué mi esposa Kay y yo hemos intentado hacer con el dolor que sentimos de la pérdida de nuestro hijo por causa del suicidio. En los años desde la muerte de Matthew, no ha pasado una semana sin que alguien —un amigo, o un extraño, conocido o desconoci

  “Aunque era Hijo de Dios, Jesús aprendió obediencia por las cosas que sufrió”. Hebreos 5:8 (NTV). Cada dolor en tu vida es una oportunidad para crecer tu carácter. ¿Cómo aprendes a amar cuando no te sientes amado? ¿Cómo aprendes a estar alegre en medio de un duelo? ¿Cómo aprendes a tener paz cuando todo está en caos? ¿Cómo aprendes a tener paciencia cuando no tienes paciencia? Aprendes esas cualidades, con la gracia de Dios, cuando estás pasando por un dolor. Tienes que decidir si vas a permitirle al dolor ser la piedra angular a la madurez o la piedra de tropiezo que bloquea tu crecimiento espiritual. Una vez que haces la decisión de seguir a Jesús, el propósito número uno de Dios en tu vida es hacerte más como Cristo. Si eres parte de la familia de Dios, ¡entonces Él quiere que crezcas! Él te ayuda a hacer eso llevándote por todo lo que Jesús pasó. Hubo tiempos cuando Jesús estuvo solo, frustrado, mal entendido, criticado y en dolor. Pero la Biblia dice, “Aunque era Hijo de Dios, J

  “Ayúdense unos a otros a llevar sus cargas y así cumplirán la ley de Cristo”. Gálatas 6:2 (NVI). Si lo permites, el dolor profundizará y madurará tu amor por Dios y por otros debido a que el sufrimiento te ayuda a ser sensible con el sufrimiento a tu alrededor. El dolor puede convertir a las personas más egoístas en personas compasivas. Cuando nuestro hijo murió, mi esposa y yo sabíamos que casi una tercera parte de matrimonios que pierden un hijo terminaban derrumbándose porque las personas se pasan por el duelo de diferentes formas, y las parejas a menudo no saben como lidiar con ello juntos. Pero Kay y yo nos hemos hecho más cercanos desde la muerte de Matthew. Estoy más enamorado de mi esposa ahora que cuando la conocí hace cincuenta años. Le pregunté a Kay, “¿Por qué crees que hemos llegado hasta aquí si somos diferentes en todos los sentidos?” Ella me contestó, “Porque, incluso en nuestro duelo, intencionalmente trabajamos en fortalecer nuestra relación, y nos hemos mostrado gr

  “Porque fuimos abrumados sobremanera, más allá de nuestras fuerzas, de modo que hasta perdimos la esperanza de salir con vida. De hecho, dentro de nosotros mismos ya teníamos la sentencia de muerte, a fin de que no confiáramos en nosotros mismos, sino en Dios que resucita a los muertos”. 2 Corintios 1:8-9 (LBLA) Cuando experimentes algo doloroso en tu vida, tienes una elección: Puedes acercarte a Dios, o puedes alejarte de Dios. Alejarte de Dios nunca tiene sentido para mí. ¿Cómo vas a recibir consuelo cuando estás alejándote de la más grande fuente de consuelo? He pasado mucho tiempo a solas con Dios en los años después que mi hijo menor murió que en los años anteriores. En el duelo de esa pérdida, lo que me mantuvo a través de todos mis días dolorosos fue adorar a Dios y estar cerca de Él. Si eliges acercarte a Dios. Puedes usar tu dolor para estar más cerca de Él en adoración. ¿Cómo haces eso? No le dices lo que crees que debes decir. En lugar de eso, le dices exactamente cómo te

  “Dios está alejándote del peligro, y te lleva a un lugar libre de angustia”. Job 36:16 (NTV) Algunas veces Dios usa el dolor para protegerte y guardarte. El dolor en un área puede evitar que tengas un dolor peor en otra área; te protege de un daño mayor. De esta manera, ¡el dolor puede ser una bendición disfrazada! Por ejemplo, una fiebre te alerta de una infección que necesitas tratar. Es un pequeño dolor que te alerta de una enfermedad que amenace tu vida. Cuando estás en dolor emocionalmente, a menudo significa que algo está fuera de lugar en tu relación con Dios, con otros o contigo mismo. Él usa el dolor para evitar que sigas caminando hacia una trampa oculta. Job 36:16 dice, “Dios está alejándote del peligro, y te lleva a un lugar libre de angustia” (NTV). Piensa en la historia de José —en los primeros 40 años de su vida todo salió mal. Pasó por todo tipo de injusticia. Enfrentó racismo, fue acusado de violación, y experimentó conflictos familiares. Él fue puesto en prisión sin

  “Entonces soporten esos sufrimientos como se acepta la disciplina de un padre, porque Dios lo hace como un padre que corrige a sus hijos”. Hebreos 12:7 (PDT) ¿Conoces la diferencia entre corrección y castigo? El castigo es una consecuencia del pasado y la corrección es el entrenamiento para el futuro. La corrección es disciplina, no castigo. Cuando sucede algo malo, a menudo pensamos que Dios nos está castigando cuando en realidad solo nos está corrigiendo. ¿Cómo podemos saber esto? Porque Dios no castiga a sus hijos. Jesús ya ha tomado todo el castigo por cada pecado en la cruz. Cada pecado que has cometido o cometerás ya ha sido pagado. Así que Dios no te castiga por tus pecados —pero te corrige. Su corrección es la evidencia de su amor, porque Él no quiere que sigas por el camino equivocado. Una forma en la que Dios nos corrige es a través del dolor. Hebreos 12:8-10 dice, “Si Dios no los disciplina a ustedes como lo hace con todos sus hijos, quiere decir que ustedes no son verdade

  “Dios usa el sufrimiento para hacernos entender”. Job 36:15 (TLA) Incluso cuando no eres consciente de ello, Dios está dirigiendo tu vida. Proverbios 16:9 dice, “El corazón del hombre traza su rumbo, pero sus pasos los dirige el Señor” (NVI). A Dios le agrada orientarte a través de Su Palabra. Cuando leemos y estudiamos la Biblia regularmente, eso es a menudo todo lo que necesitamos. Pero muchos de nosotros no pasamos el tiempo suficiente leyendo la Palabra de Dios, así que el dolor es otra forma en la que Él nos guiará y dirigirá. Job 36:15 dice: “Dios usa el sufrimiento para hacernos entender” (TLA). ¿Has pensado alguna vez por qué los jinetes ponen un freno en la boca de los caballos? No es para la comodidad del caballo. Los jinetes usan la incomodidad para dirigir al caballo en una dirección diferente. De la misma manera, el dolor te guía y dirige y a menudo te hace girar en una nueva dirección. Cuando el Rey David se dio cuenta que Dios estaba usando el dolor en su vida para dir

  “Cuando Jesús pasó, miró a Zaqueo y lo llamó por su nombre: ¡Zaqueo! —le dijo—…” Lucas 19:5 (NTV). Toda la vida Zaqueo había sido ridiculizado y rechazado, primero por su apariencia y luego por su vida pecaminosa. Pero Jesús hizo más que solo mirarlo. Al llamar a Zaqueo por su nombre, Jesús demostró que lo conocía. ¡Imagina la sorpresa que debe haber sentido Zaqueo! ¿Cómo supo Jesús su nombre? Dios no solo sabe dónde estás, también sabe quién eres. Él sabe lo que estás pasando, por qué estás pasando por eso, y cómo te sientes al respecto. Él te conoce mejor de lo que te conoces a ti mismo. Él se preocupa por ti personalmente. El nombre Zaqueo significa “puro”. Eso es lo último que se te viene a la mente cuando piensas en un funcionario corrupto del gobierno. Él era todo menos puro. Y, sin embargo, Jesús, llamando a Zaqueo por su nombre, estaba diciendo: “Oye, puro, hoy voy a tu casa”. Jesús estaba afirmando lo que vio en Zaqueo, no lo que era Zaqueo. Puedes tener miedo de acercarte a

  “Porque yo sé muy bien los planes que tengo para ustedes —afirma el Señor—, planes de bienestar y no de calamidad, a fin de darles un futuro y una esperanza”. Jeremías 29:11 (NVI) Aceptar la verdad de que Dios sabe todo en tu vida puede ser muy perturbador o muy reconfortante. Depende de tu relación con Él y de si estás tratando de engañarlo. ¿Has estado actuando como si Dios desconociera por completo tu vida en alguna de estas cinco áreas?Dios conoce tus fallas y faltas, pero todavía te ama incondicionalmente. Dios conoce tus sentimientos y frustraciones, y Él ve tu dolor más que cualquier otra persona. Dios conoce tu futuro, por lo que Él puede decir lo que necesitas saber. Dios conoce tus miedos, y quiere que le entregues tus preocupaciones a Él. Dios conoce tu fidelidad porque ve todo lo bueno que haces. El hecho de que Dios sabe todo es un gran motivador para vivir una vida piadosa. Me doy cuenta de que nada en mi vida se hace en secreto, nada de lo que yo enfrente obstaculizará

  “Pues Dios nos salvó y nos llamó para vivir una vida santa. No lo hizo porque lo mereciéramos, sino porque ese era su plan desde antes del comienzo del tiempo, para mostrarnos su gracia por medio de Cristo Jesús”. 2 Timoteo 1:9 (NTV) Dios dice que has sido dotado para el ministerio de servir a otras personas. Cada cristiano es un ministro. Eso no significa que cada cristiano es un pastor, pero tú eres un ministro. Cada vez que utilizas tus talentos y tus dones para ayudar a otros, estás ministrando. La Biblia dice en 2 Timoteo 1:9 que Dios “Dios nos salvó y nos llamó para vivir una vida santa…” (NTV). Tú eres salvo para servir. ¿Por qué Dios te salvó? Entonces así podrías servirlo. Tú podrías estar pensando: “¿Cómo sé cuál es mi ministerio?”. Observa tu FORMA: Formación Espiritual (Dones Espirituales), Oportunidades del Corazón, Recursos (Habilidades), Mi Personalidad y Antecedentes (Experiencias). Mira cómo Dios te formó. Dios quiere que uses tus talentos y dones para ayudar a otras

  “Me viste antes de que naciera. Cada día de mi vida estaba registrado en tu libro. Dios conoce todo sobre tus errores, fallas, sentimientos, frustraciones y Él también conoce lo que te depara el mañana. Él conoce tu futuro. La Biblia dice que aun antes de que nacieras, Dios sabía todo tu futuro: “Me viste antes de que naciera. Cada día de mi vida estaba registrado en tu libro. Cada momento fue diseñado antes de que un solo día pasara” Salmo 139:16 (NTV). Desde su perspectiva, Dios puede ver el pasado, el presente y el futuro, todo al mismo tiempo. Eso nos debe dar gran confianza en Dios. Es alentador para mí que Él sepa todo lo que va a pasar en mi vida. Él no sólo conoce el futuro, él también estará ahí en el futuro. Él no solo camina contigo cada día, Él también caminará en nuestro futuro. Dios ya está preparado para todo lo que vas a enfrentar mañana, la siguiente semana, y el siguiente mes. Lo que nos pueda sorprender sobre el futuro, a Dios no le sorprenderá. Nada lo tomará por

  “No hay nada en toda la creación que esté oculto a Dios. Todo está desnudo y expuesto ante sus ojos; y es a él a quien rendimos cuentas”. Hebreos 4:13 (NTV). ¿Alguna vez te has levantado para ir al refrigerador a media noche incluso si estabas a dieta? Yo he estado ahí, con la puerta del refrigerador abierta, pensando, “Sólo una probadita…” Tenemos un debate personal: “Adelante. No hará daño solo por esta vez”, “¡No, estoy a dieta!”. En momentos como este es cuando satanás nos alimenta con la diabólica excusa: “Nadie se va a enterar”. Puede que no estés frente al refrigerador. Puedes estar sentado en el trabajo o haciendo tu declaración de impuestos o paseando por algún lugar donde tus padres no quieren que estés. Pero aun así continuas y haces algo cuestionable, porque crees la mentira de que “nadie jamás se va a enterar”. ¡Pero Dios ya lo sabe! Hebreos 4:13 “No hay nada en toda la creación que esté oculto a Dios. Todo está desnudo y expuesto ante sus ojos; y es a él a quien rendimo

  “Pero yo, que soy tu Dios, borraré todos tus pecados y no me acordaré más de todas tus rebeldías”. Isaías 43:25 (TLA) Algunos de nosotros, incluso entre los que somos creyentes, pensamos que cuando estamos teniendo problemas, Dios está ajustando cuentas con nosotros, que solo está intentado que regresemos. Es como el hombre que está conduciendo hacia un lago en una montaña, y en el camino comienza a nevar, así que tiene que poner cadenas en sus llantas. Mientras está haciendo esto, otro carro llega y golpea su auto. Y él observa con horror que su auto cae por un barranco. Continúa subiendo la montaña a pie, con la nieve y la lluvia, y se está enfermando por el frio. Entonces, mientras pasa la última curva, ve que su cabaña está incendiada. Levanta sus manos al cielo y pregunta: “¿Por qué a mí, Dios?” Se abren los cielos, y una voz dice, “Porque algunas veces me haces enojar”. Tal vez has pensado que esa es la forma en la que Dios siente acerca de ti. Tal vez piensas que cuando tienes

  “No nos cansemos de hacer el bien, porque a su debido tiempo cosecharemos si no nos damos por vencidos”. Gálatas 6:9 (NVI) Dios todo Omnisciente. Eso significa que Él sabe todo, incluyendo todo acerca de ti y de tu vida. Dios conoce sobre tus fallas y equivocaciones, tus sentimientos y frustraciones —y tu futuro. Dios también conoce tus miedos. Él conoce todo lo que te estresa. Por ejemplo, muchos de nosotros actualmente estamos preocupados sobre la economía, y por lo tanto tenemos temores financieros. Y entonces actuamos como si Dios no estuviera al pendiente de nuestras cuentas. “¿No lo ves Dios? ¡Me estoy hundiendo! ¡No lo voy a lograr!”. Estamos intentando alcanzar al fin de mes. Tenemos tensión y molestia, y nos preocupamos. Pero la preocupación es el resultado de no entender la Omnisciencia de Dios. La verdad es, Dios está al tanto de todas tus necesidades. La oración nunca se trata de dar información a Dios. Él ya sabe lo que está sucediendo; ya sabe todo sobre ti. La Biblia d

  “Dios pagó un alto precio por ustedes, así que no se dejen esclavizar por el mundo”. 1 Corintios 7:23 (NTV) Dios dice que no sólo eres aceptado, también eres valioso. ¿Cuánto crees que vales? No estoy hablando de tu patrimonio neto. Estoy hablando de tu autoestima. Nunca confundas tus objetos de valor con tu valor como persona. Puedes ser rico o pobre, pero no tiene nada que ver con tu valor como persona. ¿Qué determina el valor de algo? Estas son las dos cosas principales:Depende de lo que alguien esté dispuesto a pagar por ello. ¿Cuánto vale tu casa? Probablemente no tanto como te gustaría que valiera, y tal vez no tanto como valía hace un año. Tu casa vale lo que alguien esté dispuesto a pagar, no más. ¿Cuánto vale una tarjeta de béisbol? Para algunas personas, no vale nada. Para un coleccionista, podría valer mucho dinero. ¡Algunas personas están dispuestas a pagar miles de dólares por una tarjeta de béisbol! ¿Cuánto vale una obra de arte? Lo que alguien esté dispuesto a pagar po

  “Por lo tanto, acéptense unos a otros, tal como Cristo los aceptó a ustedes, para que Dios reciba la gloria”. Romanos 15:7 (NTV) La mayoría de nosotros ocupamos toda nuestra vida en intentar ganar aceptación. Queremos tenerla de nuestros padres, socios en la vida, personas que respetamos, y tal vez incluso las personas a las que envidiamos. El deseo de ser aceptado es un deseo tan profundo que puede influenciar el tipo de ropa que usas, el tipo de auto que conduces, el tipo de casa que compras, e incluso la carrera que eliges. Tal vez como niño deseabas tanto ser parte de los chicos populares. Así que si alguien te decía: “Te reto a hacer esto”, y sugerían algo que era estúpido o ponía en riesgo tu integridad física. Pero lo hacías de todas maneras porque tu deseo de ser aceptado era más grande que el deseo de estar seguro. Lo hacemos porque amamos el sentimiento de “Estoy bien. Alguien me acepta”. Cuando eres aceptado, hace grandes cosas a tu autoestima. La verdad es, Jesús te acept

  “Con humildad consideren a los demás como superiores a ustedes mismos. Cada uno debe velar no solo por sus propios intereses, sino también por los intereses de los demás”. Filipenses 2:3-4 (NVI) Cada uno de nosotros necesita de otras personas para que se fijen en nosotros, nos defiendan, nos protejan y nos ayuden a mantener el rumbo. En el libro de Filipenses, el apóstol Pablo nos dice que debemos cuidar los intereses de los demás, no solo los nuestros. ¡Qué verso tan contracultural! En Estados Unidos hoy en día, todo se trata de mí: mis necesidades, mis intereses, mis deseos y mis ambiciones. Pero Pablo nos enseña a cuidar a los demás, también. Pero sabías que tienes un enemigo personal que quiere vencerte. Su nombre es Satanás. Él quiere traer problemas a tu vida, arruinar tus relaciones y hacerte tanto daño como pueda. ¿Por qué quiere lastimarte? Porque él quiere herir a Dios, pero no puede, así que persigue a los hijos de Dios. Por tu cuenta, nunca ganarás a Satanás. Pero cuando

  “Este mandamiento nuevo les doy: que se amen los unos a los otros. Así como yo los he amado, también ustedes deben amarse los unos a los otros. De este modo todos sabrán que son mis discípulos, si se aman los unos a los otros”. Juan 13:34-35 (NVI). Cada uno de nosotros tiene un mensaje de vida que Dios quiere que compartamos con el mundo. Compartir el mensaje es parte de la misión de nuestra vida. Cuando compartimos ese mensaje con otras personas, se llama dar testimonio. Hay un gran poder en el testimonio grupal. Al igual que un soldado nunca se envía solo, Dios no tiene la intención de que hagamos nuestra misión solos. Él dice que deberíamos salir juntos a ser testigos. De hecho, Dios dice que somos mejores testigos para las personas que no conocen a Dios cuando amamos a otros que ya están en la familia de Dios. En Juan 13, Jesús nos dice que nuestro amor mutuo demuestra al mundo que somos sus discípulos. La gente está impresionada cuando los cristianos se aman genuinamente. Le dem